Один дискуссии, которая всплыла повторно еще на заре космической эры это стоит (и роли) космических путешествий, особенно в контексте всех других приоритетов, которые требуют внимания, такие как окончание голода в мире, разработка летающих автомобилей, а также создание новой энергетической инфраструктуры. У нас нет реальной нехватки вызовы и кризисы на нашем пороге, почему мы должны принимать некоторые наши с трудом заработанные средства и тратить их, где они могут и не приносят никакой пользы?
Ряд вопросов, кажется, имеющих отношение к этому вопросу. Во-первых, сколько мы тратим на самом деле освоения космоса в течение одного года? Следуя за этого вопроса является одним из, какие выгоды мы получаем от такой разведки и являются ли эти выгоды могут быть приобретены с помощью других средств. После эти вопросы были решены, мы должны смотреть на долгосрочную вопрос, куда мы хотим идти, как виды и планеты, и то, что нам нужно туда попасть. Это первая статья в ответ на эти краткосрочные вопросы, а второй делает запуск на обсуждение долгосрочный. Третий адреса общественных и системы вопросов, которые имеют отношение к успешности освоения космоса, а четвертый адреса задачей поддержания осведомленности общественности о поисковых усилий.
Сколько денег мы тратим на освоение космоса? Либо много или очень мало, в зависимости от того, как вы расплаты. Следующий список бюджеты космическая программа, не является исчерпывающим, оно предназначено, чтобы дать чувство размер глобального пула бюджет по программам пространства и доля этого пула, что каждая программа приходится. На основании таблицы Википедии бюджета космического агентства, общие глобальные расходы примерно равны $ 35 млрд., немногим более, чем в два раза бюджет НАСА и около половины вновь больше, чем то, что департамент обороны США тратит на космическую деятельность в год. (В то время Министерство обороны не включены в таблицу, своей космической деятельности являются неотъемлемой частью общей картины, учитывая тот факт, что многие из полезных нагрузок НАСА ездить в космос на ракетах, разработанные в рамках Министерства обороны финансирования.)
Введен в контексте этой суммы карликовые от суммы, потраченной на отдых, медицинское обслуживание, или расходы рутинных домашних хозяйств. 2001 валового мирового продукта составляла ~ $ 45,9 триллиона долларов, что делает отношение валового мирового продукта в космической программе расходы одного и того же порядка, что и валового внутреннего продукта США в бюджет NASA. 
Там, кажется немного вопрос, является ли промышленно развитые страны могут позволить себе такие расходы на освоение космоса, важный вопрос заключается в том, мы будем выбирать того или нет. Да, Есть другие вещи, которые мы могли бы потратить эти деньги на, но Есть также много других вещей, которые мы не должны тратить деньги на (или могли реорганизовать, чтобы потратить меньше денег на без потери конечной продукции или услуг), а также. Энергетика является хорошим примером этого, поддержание наших поставок ископаемого топлива зависит от постоянной добычи и бурения (и, таким образом, постоянное использование ресурсов на вершине связанные ущерба окружающей среде). Солнечная энергия является очень сильным членом возобновляемой энергии и портфель соперника во многих сценариях использования энергии, даже если у него есть недостаток, за исключением солнечные тепловые энергетические системы, будучи в значительной степени зависит от погодных условий. Таким образом, замены ископаемого топлива возобновляемыми источниками в данном приложении исключает, что текущие накладные расходы энергии, что горно-бурового требуют, хотя сырье все еще требуется построить устройств. Обращаясь пространство обсуждения в дело или-или вводит в заблуждение, так как это на самом деле вопрос относительный приоритеты.
А то, что бюджет освоения космоса покупает, набросок можно увидеть, взглянув на следующий график, который показывает, разбивка бюджета НАСА по категориям за финансовый период с 2004 до 2020 года.
На первый взгляд, совершенно очевидно, что пилотируемой космонавтики, представлены программы Спейс шаттл и Международная космическая станция, потребляет примерно половину бюджета, а еще треть направляется на "авиационных исследований и других мероприятий науки". НАСА роботов исследовательских полетов составляют большинство остальных. Немногие страны имеют пилотируемые космические программы, и большинство отсутствие уровня финансирования или долгосрочные обязательства, необходимые для их поддержки, таким образом, они составляют относительно небольшую часть общих затрат. Это коллективное расходов включает в себя такие мероприятия, как наблюдения за Землей, исследования планет, связи и навигации и астрономии. Без сомнения, многие космические агентства дублировали друг друга усилия, частично из-за двойного использования целого ряда космических технологий, большинство из ракеты развития был для военных целей, прежде всего, с повезло побочный эффект проведения космических исследований.
Некоторые утверждают, и не без оснований, что отношение объема научных данных, будет стоить гораздо выше, для роботизированных миссий, чем их пилотируемые аналоги, и что они имеют дополнительное привлечение не подвергая опасности человеческие жизни. Тем не менее, пилотируемые полеты производить критически важных данных на человеческой биологии, производительности и эффективности в условиях микрогравитации, данные, имеет неоценимое значение, если мы хотим когда-нибудь жить и работать в космосе. Кроме того, прямое управление роботом миссии налагает прямой видимости ограничения и связи отставание ограничения, факторы, которые может дать пилотируемый полет преимущество в быстро меняющемся или непредвиденных обстоятельств.
Возможно, одним из наиболее убедительных аргументов для поддержания космических программ, как пилотируемые и беспилотные, является "создание потенциала" аргумент. Независимо от того пилотируемых или беспилотных космических исследований является предпочтительным способом подтолкнуть наши границы знания наружу, он уверен, что люди будут проектировании и строительстве систем и работы организаций, которые будут делать, что разведка. Если мы хотим иметь этот опыт двадцати лет в будущее, мы должны быть воспитание и развитие его прямо сейчас.
