Uma das forças reais de condução em qualquer tipo de exploração humana tem sido intensa necessidade. Nas migrações inicial humanos em todo o mundo, as pessoas exploradas a partir de uma necessidade de comida, e uma necessidade de ser salvo de outras potencialmente hostis bandas-há segurança na distância. Durante o período de colonização européia das nações e reinos da Europa sentiram uma necessidade intensa de divisas (ouro) e outras riqueza física (especiarias, pedras preciosas, etc) para apoiar os seus sistemas econômicos mercantilista. No mundo de hoje, espero que muitos para a exploração humana do espaço nobre em uma aventura para tornar a nossa marca na galáxia, mas o que realmente vai nos puxar para fora do planeta serão nossas necessidades.
Asteróides habitam o espaço próximo à Terra e contêm percentagens elevadas de metais e outros minerais que são mais raros na Terra. Asteróides mineral e metal-ricos requerem menos energia para visitar do que as superfícies das luas de outros planetas ou, enquanto os montantes dos recursos que possuem são prontamente determináveis a partir da observação do telescópio da Terra.
Esta imagem do asteróide Gaspra da JPL .
Como este artigo deixa claro, o valor destes minerais para fins diferentes são altos, mas ainda não alto o suficiente para compensar os custos para utilizá-los. O que este estudo interessante deixa claro, porém, é que temos os meios para prever quando economicamente a exploração do espaço real, em termos de uma presença mais humana permanente no espaço começará.
Basta olhar para o consumo do nosso mundo de metais importantes, podemos ver nos gráficos abaixo que o aço e ouro estão a aumentar a um ritmo bastante rápido ao longo do tempo, para não mencionar os muitos outros metais valiosos como o magnésio, níquel, platina, etc Aumenta em unidades de consumo aumenta no preço como o fácil acesso suprimentos na Terra estão esgotados. A não ser que fôssemos completamente ou reduzir drasticamente a nossa necessidade de metais em edifícios, veículos e bens de consumo, é inevitável que essas commodities vai chegar ao ponto de que estes asteróides se tornar empreendimentos rentáveis para os indivíduos corajosos.
Dados de produção de aço a partir de aqui e aqui . Dados de produção de ouro aqui .
O outro lado desta equação é a redução no custo de acesso ao espaço. Lançamento os preços dos veículos têm vindo a diminuir ao longo do tempo, como uma maior concorrência entre programas de governo nacionais espaço e sociedades comerciais se desenvolveu. Esta informação mostra que a partir de 2000, o preço real do acesso a Low Earth Orbit (LEO) tinha caído para 22.000 dólares por quilograma, enquanto o acesso à Orbit Geosychronous (GSO) tenha caído para cerca de 25.000 dólares por quilograma. Estes valores demonstram uma redução de cerca de 40% a partir da década prévia para GSO, e uma redução de cerca de 15% para LEO. Estes custos seriam aplicados diretamente os custos de capital de desenvolvimento de uma mina no espaço.
Enquanto os custos de lançamento são certamente um dos mais importantes no momento, não custa voltar a mencionar os custos de engenharia necessários para desenvolver os equipamentos necessários também será substancial, pelo menos no início.
Assim, o saldo entre o valor dos minerais e os custos para recuperá-los vai determinar quando esta equação se torna positiva em favor de puxar ou empurrar-nos para fora do planeta. Até então, como a economia mundial se desenvolve ao longo do tempo, a demanda será crescente empurrando os preços dessas commodities se como mais do mundo se aproxima do estilo de vida dos países ricos.
