Una delle forze reali di guida in ogni esplorazione umana è stato intenso bisogno. Nelle migrazioni umane iniziale di tutto il mondo, le persone esplorato da un bisogno di cibo, e la necessità di essere al sicuro da altri potenzialmente ostile band-non vi è sicurezza in lontananza. Durante il periodo di colonizzazione europea le nazioni ei regni d'Europa sentito un intenso bisogno di valuta forte (oro) e altre ricchezze fisiche (spezie, gemme, ecc) per sostenere i loro sistemi economici mercantilista. Nel mondo di oggi, molti sperano per l'esplorazione umana dello spazio in un'avventura nobile per rendere il nostro marchio nella galassia, ma ciò che veramente ci tira fuori dal pianeta sarà nostre esigenze.
Asteroidi abitano lo spazio vicino alla Terra e contengono alte percentuali di metalli e altri minerali che sono più rari sulla Terra. Asteroidi di minerali e ricche di metalli richiedono meno energia per visitare oltre le superfici dei satelliti o altri pianeti, mentre gli importi delle risorse in essi contenute sono facilmente determinabili dalle osservazioni del telescopio dalla Terra.
Questa immagine della asteroide Gaspra dal JPL .
Come questo articolo rende chiaro, il valore di questi minerali per scopi diversi sono alti, ma non è ancora sufficiente per compensare i costi di utilizzarle. Ciò che questo studio interessante chiarisce, tuttavia, è che abbiamo i mezzi per prevedere quando economicamente esplorazione dello spazio reale, in termini di una presenza più umana permanente nello spazio avrà inizio.
Basta guardare il nostro consumo mondiale di metalli importanti, possiamo vedere dai grafici qui sotto che l'acciaio e oro sono tutti aumentando ad un ritmo piuttosto rapido nel tempo, per non parlare dei molti altri metalli preziosi come il nichel, magnesio, platino, ecc Aumenta in unità di consumo aumenta di prezzo come facile da raggiungere rifornimenti sulla Terra sono esaurite. A meno che non siamo stati in tutto o ridurre drasticamente il nostro bisogno di metalli in edifici, veicoli e beni di consumo, è inevitabile che questi prodotti si arriva al punto che questi asteroidi diventano iniziative remunerative per gli individui coraggiosi.
Acciaio dati di produzione da qui e qui . Dati di produzione d'oro da qui .
L'altro lato di questa equazione è la riduzione dei costi di accesso allo spazio. Lanciare i prezzi dei veicoli sono diminuiti nel tempo, come una maggiore concorrenza tra i programmi nazionali spazio governativi e le società commerciali si è sviluppato. Questi dati mostrano che a partire dal 2000, il prezzo reale di accesso ai Low Earth Orbit (LEO) era sceso a 22 mila dollari per chilogrammo, mentre l'accesso a Orbit Geosychronous (GSO) è sceso a circa 25.000 dollari per chilogrammo. Questi valori dimostrano una riduzione di circa il 40% rispetto al decennio precedente per il GSO, e una riduzione di circa il 15% per LEO. Questi costi sarebbero direttamente applicata al costo del capitale di sviluppare una miniera nello spazio.
Mentre i costi di lancio sono sicuramente uno dei più importanti al momento, non i costi tornare a parlare dei costi di ingegneria necessari per sviluppare l'attrezzatura necessaria sarà anche notevole, almeno in un primo momento.
Così, l'equilibrio tra il valore dei minerali e dei costi di recupero li determina quando questa equazione diventa positivo a favore di tirare o spingere noi fuori dal pianeta. Fino ad allora, come l'economia mondiale si sviluppa nel tempo, la domanda sarà sempre più spingendo i prezzi di questi prodotti fino più come il mondo si avvicina allo stile di vita dei paesi ricchi.
