Thomas Malthus, un economista inglese della fine del secolo 18 e primi anni 19, è famosa per profetizzare sventura sotto forma di eccessiva crescita demografica e il crollo conseguente che sarebbe seguita, anche se è morto per la parte migliore di due secoli, le sue idee ancora informare un certo numero di figure di spicco a questo giorno. In origine, la sua premessa è che la crescita della popolazione avrebbe posto sollecitazioni su un approvvigionamento alimentare finito, causando moltitudini morire di fame. Mentre la sua indicazione può essere spento, carenza di risorse, reali e immaginari, sono sicuramente una preoccupazione in questo momento, d'acqua dolce e combustibili fossili essendo due dei più importanti. Dove, esattamente, a che punto è in relazione alla carenza di risorse catastrofico, e cosa si può fare?
La prima immagine mostra la popolazione mondiale su una scala logaritmica, la popolazione attuale è stimata a circa 6,6 miliardi.
Per quanto riguarda la crescita della popolazione, i demografi parlano spesso in termini di tempo di raddoppio di una popolazione. Questo valore può essere determinato dividendo 70 entro il tasso di crescita in percentuale. Secondo il CIA World Factbook, l'attuale popolazione mondiale tasso di crescita è 1,188%, il che ci dà un tempo di raddoppio di circa 58,9 anni. Il tasso sembra essere in diminuzione, in modo che possiamo almeno stare tranquilli su quel conto. Tuttavia, sulla base di questa tabella, sembrerebbe ovvio che siamo probabilmente superiore a dieci miliardi entro la fine del secolo, ceteris paribus.
Tuttavia, il tasso al quale i paesi in via di sviluppo stanno aumentando il loro uso delle risorse è un problema preciso. Lavoriamo con tre esempi, suolo, acqua ed energia.
Nel caso dell'energia, stimato per il consumo di energia pro capite nel 2003 è stato pari a 1,6 tonnellate di petrolio per persona, o dieci miliardi di tonnellate in totale, convertito in botti, questo funziona a circa 200 milioni di barili al giorno. (Per fortuna, tutto questo non è nella forma di olio!) Se abbiamo proiettato il nostro futuro tasso di consumo sulla base della stima del 2003, una popolazione di 10 miliardi comporterebbe un aumento a 328 milioni di barili / giorno, però, con la crescente tenore di vita (e corrispondente aumento dei consumi energetici) nei paesi in via di sviluppo, questo numero è sicuramente destinato ad aumentare. La domanda globale di energia è già ad un alto, e, mentre i prezzi dell'energia hanno fatto registrare l'estrazione di combustibili redditizio difficili da raggiungere-fossili, combustibili non rinnovabili non può sostenere una tale fame di energia a tempo indeterminato.
Peggiore è la situazione relativa all'acqua, mentre la maggior parte del pianeta può essere coperto con l'acqua, la quantità di acqua dolce disponibile è una frazione di quella totale.
Impronta idrica globale pro capite era ~ 1200 metri cubi / anno nel periodo 1997-2003 (che vanno da un minimo di 702 per la Cina a un massimo di 2.483 per gli Stati Uniti in un elenco di paesi selezionati), con la parte del leone viene utilizzato per usi industriali e agricoli. La maggior parte di acqua dolce accessibile è sotterranee, una fonte che si stanno esaurendo a un ritmo sempre più rapido e richiede lunghi periodi di tempo per ricaricarsi. Questa situazione è stata complicata dalla distruzione delle zone umide che fungono da sistemi idrici della natura filtrazione e l'uso di ampie zone di superficie impermeabile nei centri urbani (ad esempio aumento di aree di deflusso, che a sua volta aumenta la velocità con cui acqua dolce entra nel mare e diventa inaccessibile ). La deforestazione contribuisce anche al problema, dal momento che le piante servono per intrappolare l'acqua e restituirla all'atmosfera attraverso la traspirazione. Non da ultimo della persona umana indotta fattori è l'inquinamento industriale e agricolo, entrambi i quali possono rendere l'acqua potabile con il minimo (su base quantitativa) quantità di input chimici.
Suolo può sembrare una cosa strana per mettere su una lista di risorse stanno esaurendo, ma è proprio quello che sta avvenendo in alcune regioni del mondo. Il suolo è un ecosistema complesso in sé e per sé, composto di minerali, materia organica, e di macro e microrganismi, Tutti suolo non è uguale, e il minerale (e biologica) dei contenuti, il pH, la capacità di acqua, e il drenaggio di un terreno si combinano per dare un carattere distinto terreni che meglio si adatta a sostenere certi tipi di vegetazione. Le pratiche agricole come la coltivazione e l'irrigazione di migliorare a breve termine rendimento di un terreno a scapito della sua redditività a lungo termine, costringendo l'uso di fertilizzanti chimici più che, a loro volta, danneggiano l'ambiente attraverso fioriture algali e le zone conseguente morte. Il deflusso erode terriccio a un tasso che può trasformare l'agricoltura in una forma di estrazione mineraria della terra (alcune stime luogo la perdita di terreni agricoli in alto come 24 milioni di ettari all'anno).
Pressioni degli alimenti stanno aggiungendo ancora più pressione al mix, come indicato dalla diffusa carenza di riso negli ultimi due anni 'e l'aumento del prezzo del grano e mais. Aggiungete a questo i 40 kg di carne che ognuno di noi consuma al giorno in media, e il risultato è una situazione abbastanza a che fare con ...
