Dimostrare che ci possiamo permettere l'esplorazione spaziale, a livello globale parlando, non è quasi la stessa che mostra perché dovremmo pagare per questo. Nonostante il fatto che siamo in grado di fare spazio nella nostra lista di priorità se scegliamo di, ci sono altre priorità ancora molti che soffrono di una mancanza di (o quelli che sono morti per l'assenza di) finanziamento. Dato realtà di bilancio, perché dovremmo finanziare l'esplorazione spaziale?
L'esplorazione dello spazio ha portato molti benefici diretti negli anni dalla sua nascita, anche se forse nessuno che molte persone riconoscono che non potremmo vivere senza. Uno dei successi più importanti è il telescopio spaziale Hubble 
(Ed altri osservatori spaziali, pure), senza la quale qualsiasi numero di intuizioni sul funzionamento del cosmo non può essere stata fatta.
La conoscenza scientifica è utile, ma la maggior parte dei cittadini misurare l'efficacia di un programma in relazione al suo impatto positivo o negativo sulle loro vite. Per sensibilizzare l'opinione pubblica dei benefici dell'esplorazione spaziale, la NASA si è spinto fino al punto di creare un sito web dedicato a elaborare su alcuni dei trasferimenti di tecnologia di successo ( http://techtran.msfc.nasa.gov/at_home.html ) tra il programma spaziale americano e la vita quotidiana, forse più significativo, il sito cita anche la loro dedizione alla ricerca di "spin-in" opportunità, pure. Prendendo in prestito le idee e le tecnologie al di fuori del settore spaziale stimola l'economia, fornendo un mercato per queste tecnologie, costituisce un incentivo per le piccole imprese e ricercatori per formare partenariati con il settore pubblico, e riduce i costi di sviluppo per i contribuenti.
Alcuni dei più importanti spin-off includono un migliorato cambio respiro vigile del fuoco, soccorso mascelle, lenti antigraffio e in tessuto tuta spaziale (usato come coperture per stadi, centri commerciali e aeroporti). La varietà di spin-off rende chiaro che i collegamenti non sono sempre dirette o ovvia-un esempio è l'uso di tecniche di elaborazione delle immagini che calcolare l'altezza di terreno per analizzare l'efficacia di trucco! La rivista Spinoff ( http://www.sti.nasa.gov/tto/spinfaq.htm ) NASA produce è dedicato a sottolineare le connessioni tra il programma spaziale e di business, anche se alcuni di questi casi sono una questione di competenza della NASA prestito piuttosto di trasferimento di tecnologia appositamente sviluppata per usi dello spazio. (Contrariamente alla credenza popolare, Tang, Teflon, e velcro NON sono spin-off degli sviluppi del programma spaziale americano.) Nonostante l'effetto del Progetto Constellation su altri aspetti del bilancio di ricerca della NASA, si gioca ancora un ruolo significativo negli Stati Uniti la ricerca e sviluppo .
Non tutti i benefici dell'esplorazione spaziale sono diretti, per esempio, alcune delle esperienze di progettazione acquisite possono essere utilizzate su altri progetti che incorpora tecnologie simili o che operano in ambienti estremi come l'Antartide e l'oceano profondo, per citare due esempi importanti, e manager con esperienza nel coordinamento di progetti ad alto contenuto tecnologico sono un valore nazionale o, in questo mondo sempre più globalizzato, asset internazionali. Cina e India riconoscono i loro programmi spaziali come una componente critica di STEM (scienza, tecnologia, ingegneria e matematica) istruzione, dal momento che un tale sforzo serve da richiamo potente e una fonte di posti di lavoro per gli individui di talento, è anche un caso che può anche contribuire a ridurre il tasso di high-tech "fuga dei cervelli" verso i paesi occidentali.
Esplorazione dello spazio può anche servire come fonte di orgoglio nazionale o un bene economico, basta guardare quanto la corsa allo spazio che si sono verificati tra gli Stati Uniti e Unione Sovietica per un esempio del primo caso o razzo Ariane l'Agenzia Spaziale Europea per un esempio di quest'ultimo. Infatti, nei primi anni del XXI secolo, l'accesso allo spazio in forma di comunicazioni, navigazione, osservazione della terra e dei beni sembrano quasi indispensabile per un livello estremamente alto di vita. Elevata larghezza di banda delle comunicazioni via satellite e l'efficienza dei trasporti rendono possibile just-in-time inventari, Dish TV, e diretto point-to-point voli aerei.
Dal punto di vista scientifico, una serie di rivelazioni si sono verificati in particolare a causa della nostra esplorazione attiva dello spazio esterno, prendere, per esempio, il fatto che ora sappiamo con un elevato grado di certezza che non vi era acqua presente sulla superficie di Marte 'ad un certo punto in passato, una rivelazione che ci sarebbe stato improbabile per arrivare a Marte, semplicemente osservando a distanza. Che una migliore comprensione di Marte ci dà un apprezzamento e la conoscenza di come le leggi e teorie scientifiche che abbiamo sviluppato qui sulla Terra si applicano in altre parti dell'universo, si aggiunge un contesto di tale conoscenza, così come la conoscenza della geologia, meteorologia, la climatologia , e la chimica fornire un contesto alla biologia. E, da una prospettiva filosofica, a lungo termine l'esplorazione dello spazio è probabile che sfida il nostro senso di sé e del luogo, i nostri processi decisionali e delle strutture organizzative, e la nostra capacità di costruire "ambienti costruiti" e ecologie (o forse arcologie) che possono ci sostenga e ci permettono di crescere in una molteplicità di dimensioni, fisiche e non.
Considerando tutto quanto sopra, sembrerebbe che ci sia un beneficio diretto da gran parte della esplorazione spaziale senza equipaggio che viene portato avanti, in termini di forse la domanda corretta da considerare è, "che cosa significa l'esplorazione spaziale con equipaggio fare per noi?" Penso che un modo fondamentale e come esplorazioni di altri che sono venuti prima, ci si prepara a prendere una decisione informata su ciò che vogliamo diventare. A questo punto, la Terra ci ha definito come ha tutti gli esseri viventi che condividiamo questo pianeta, mentre ci muoviamo verso l'esterno, si può avere altra scelta che muoversi verso l'interno, cambiando chi siamo in modo significativo che, mentre noi ancora (e sempre) essere figli della Terra, noi non sarà più definito da lei. A lungo andare, questa potrebbe rivelarsi la nostra rivoluzione copernicana.
