Il vero progresso

In onore della Giornata della Terra il 4 / 22 (un po 'tardi, lo so), prendiamo in considerazione il rapporto tra produzione "verde" e la conservazione.

La nostra domanda è si la conservazione o il risultato "verde" la produzione un maggiore impatto positivo per quanto riguarda il nostro uso delle risorse. Vado a prendere il caso della carta, in quanto è prodotto relativamente semplice da produrre, è un prodotto di scarto importante, e può essere facilmente riciclato.

A partire dal 2000, il consumo di carta negli Stati Uniti è stata di circa 324 kg per persona. Gli americani approxmately riciclare il 38% di quella totale, e del resto che è gettato via, non fa quasi il 40% del flusso di rifiuti urbani eventualmente essere incenerated o depositati in una discarica. Il riciclaggio è cresciuta lentamente, tuttavia, solo in crescita dal 20% nel 1921 al 38% oggi . Il consumo è cresciuta più velocemente aumentando oltre l'1% capitalizzato annualmente o oltre il 23% dal 1990.

Questo è ciò che il consumo di carta e la percentuale di riciclaggio sarebbe simile se le tendenze attuali continuano. Eccomi ipotizzando una continuazione lineare.

Ovviamente, fermando l'uso di una certa quantità di carta o di qualsiasi risorsa farà risparmiare più di riciclo la stessa quantità di quella risorsa per il riciclaggio richiede ancora una certa energia, e altri input anche se è meno di carta nuova. Nel caso della carta, rispetto alla carta normale da fibre di legno, carta riciclata utilizza l'energia approxmately 40% in meno, e si traduce in inquinamento delle acque del 35% in meno e l'inquinamento atmosferico del 74% meno come misurato dalla US EPA .

Quindi, su una base di energia, la quantità di variazione di riciclaggio rispetto al business as usual che abbiamo bisogno di corrispondere una riduzione del 10% del tasso di consumo di carta in aumento (essenzialmente un altopiano in uso entro il 2017 solo con aumenti minimi in seguito). Come mostra il grafico sottostante indica, un aumento del 14% annuo nel riciclaggio sarebbero tenute a corrispondere alla misura limitata conservazione di rallentare l'aumento del consumo di carta. Anche se, può non essere evidente, l'energia totale consumata nei due scenari (integrati d'area sotto le curve) è uguale in entrambi i casi.

Altre misure, come costo o la quantità di materia prima necessaria potrebbe anche essere considerato, e la politica più vantaggiosa sarebbe quella di includere sia la conservazione e il riciclo, se possibile. Ma le misure di conservazione devono normalmente essere l'obiettivo primario e iniziale degli sforzi per ridurre il consumo di energia o di risorse, e solo accompagnata o seguita da programmi di riciclaggio.