उनके लिए या हमारे लिए इस है?
दो साल पहले, मैं से स्नातक इंजीनियरिंग छात्रों के एक समूह की सलाह दे राइस विश्वविद्यालय एक परियोजना के लिए वे पीछा कर रहे थे पर विदाउट बॉर्डर्स इंजीनियर्स. वे एक वर्षा जल जलग्रह और माली, पश्चिम अफ्रीका में एक गांव के लिए ड्रिप सिंचाई प्रणाली डिजाइन कर रहे थे. अपनी परियोजना के बारे में सुना है और दुनिया के इस हिस्से में अनुभव होने, मैं करने में मदद और मार्गदर्शन क्या मैं कर सकता प्रदान करने की पेशकश की.
योजना एक छात्र एक कक्षा के सिद्धांतों का उपयोग डिजाइन विकसित इंजीनियरों के ज्यादातर से बना समूह शामिल है, लेकिन केवल स्थानीय रूप से उपलब्ध प्रौद्योगिकी, सामग्री, कौशल, और स्पेयर पार्ट्स पर निर्भर है. इसके अलावा, रखरखाव लागत और के रूप में के रूप में अच्छी तरह से सामान्य समाधान वे प्रस्तावित दीर्घकालिक स्थिरता प्रशिक्षण के लिए एक आँख के साथ, समूह प्रभारी डिजाइन चरण के दौरान माली में एक संपर्क के साथ नियमित रूप से संचार शामिल हैं. के बारे में दो सप्ताह के अधिष्ठापन अभियान यात्रा कई छात्रों और उनके संकाय सलाहकार द्वारा staffed होगा. स्थानीय श्रमिकों की सहायता के साथ, छात्रों प्रणाली वे डिजाइन, स्थानीय अप्रत्याशित परिस्थितियों की वजह से अंतिम मिनट परिवर्तन के साथ सौदा स्थापित करने में मदद, और maintenace जारी रखने के लिए जिम्मेदार लोगों को प्रशिक्षित. 
इस तरह के छात्र परियोजनाओं के संबंध के साथ EWB का मुख्य उद्देश्य दुनिया के एक व्यापक परिप्रेक्ष्य, वातावरण है कि इंजीनियरिंग समाधान को प्रभावित के साथ उन छात्रों को उपलब्ध कराने, और उन्हें उपलब्धता और रख - रखाव के रूप में इस तरह की तकनीक के पहलुओं है कि आम तौर पर लगता है के बारे में सोचने के लिए प्रेरणा है मानक अमेरिकी इंजीनियरिंग कार्यक्रमों में सीमित कवरेज दिया. मेरा संगठन के साथ सीमित अनुभव एक अच्छा एक है, हालांकि मुझे विश्वास है कि लंबी अवधि के अनुभवों के कार्यक्रम का हिस्सा बन जाना चाहिए के रूप में यह मुश्किल है एक संस्कृति में अनुभव के कई महीनों के बिना प्रौद्योगिकी के कार्यान्वयन के सांस्कृतिक पहलुओं को समझने. ठेठ कम छात्र यात्राएं इस अनुभव नहीं प्रदान कर सकते हैं.
योजना और अनुसंधान और संचार के कई महीनों के बाद, चावल पर छात्र समूह प्रणाली के लिए मालियान ग्रामीण की ओर से सच मांग के बारे में संदेह है कि वे (देखने के लिए डिजाइन किया गया है शुरू कर दिया समान प्रणाली). प्रभावशाली, वे अंततः तालिका परियोजना का फैसला किया जब तक वे Malians क्या सचमुच चाहता था की एक बेहतर समझ मिल सकता है. दान हमारे पश्चिमी संस्कृति अत्यधिक मूल्यों के रूप में यह चाहिए, और हम क्या धर्मार्थ सहायता पर विचार के लिए प्रस्ताव गिरावट उन व्यापक सिद्धांत के खिलाफ एक कठिन स्टैंड की आवश्यकता है. हालांकि, अगर हमारा लक्ष्य प्रगति, और नहीं बस दान है, हम ईमानदारी से क्या हम प्रदान करने के लिए और क्या दूसरों की जरूरत हो सकता है से परे कई मापदंड का मूल्यांकन करने के लिए तैयार होना चाहिए. जबकि हमारे मूल्य प्रणाली हम पर प्रभावित हो सकता है हम क्या हम प्रगति में एक निवेश के रूप में भ्रमित कर सकते हैं चाहिए नहीं हमारे दान देने की जरूरत है. कई का कहना है कि विदेशी सहायता बेकार है क्योंकि यह सबसे अधिक स्थानों में प्रगति करने के लिए नेतृत्व नहीं है. लेकिन, वास्तव में, हम बहुत कम प्रगति में निवेश किया है, जबकि हम अपने धर्मार्थ देने के लिए अपनी जरूरत को पूरा किया है. हम तो दान नहीं दे, लेकिन बजाय पहचान चाहिए कि प्रगति केवल एक दृष्टिकोण के साथ और अधिक अध्ययन और निगरानी में आ जाएगा. इस में हम सिर्फ पिछले कई दशकों के लिए अंधेरे में भटक के बाद शुरू हो रही है.
