एक चर्चा है कि अंतरिक्ष आयु की सुबह के बाद से बार - बार सामने है अंतरिक्ष यात्रा की भूमिका (और) अन्य सभी जैसे दुनिया भूख को समाप्त, उड़ान कारों को विकसित करने, और एक बनाने की मांग ध्यान कि प्राथमिकताओं के संदर्भ में विशेष रूप से, के लायक है नई ऊर्जा के बुनियादी ढांचे. हम पर चुनौतियों और संकट की कोई वास्तविक कमी है हमारे दरवाजे क्यों हम हमारे हार्ड अर्जित संसाधनों के कुछ लेना चाहिए और उन्हें खर्च जहाँ वे करते हैं या किसी भी अच्छा हो सकता है नहीं?
सवालों के एक नंबर के लिए इस सवाल का उचित लगता है. सबसे पहले, कितना हम वास्तव में एक ही साल में अंतरिक्ष की खोज पर खर्च? इस सवाल की ऊँची एड़ी के जूते पर बाद क्या लाभ हम जैसे अन्वेषण से प्राप्त की है और क्या इन लाभों के अन्य साधनों के माध्यम से प्राप्त किया जा सकता है. के बाद इन सवालों को संबोधित किया गया है, हम जहां हम एक प्रजाति और एक ग्रह के रूप में जाना चाहते हैं की लंबी अवधि के सवाल पर देखने की जरूरत है, और हम क्या वहाँ पाने के लिए की आवश्यकता होगी. यह पहला लेख उन अल्पकालिक प्रश्न के पते, जबकि दूसरा चर्चा एक लंबी अवधि के में शुरू करता है. तीसरे सामाजिक और प्रणालियों के मुद्दों है कि अंतरिक्ष की खोज की सफलता पर असर है पते, और चौथे खोजपूर्ण प्रयासों के सार्वजनिक जागरूकता को बनाए रखने की चुनौती के पते.
हम अंतरिक्ष की खोज पर कितना पैसा खर्च करते हैं? या तो एक पूरी बहुत या कीमती छोटे, कैसे आप गणना करते पर निर्भर करता है. निम्नलिखित सूची के अंतरिक्ष कार्यक्रम के बजट का कोई मतलब व्यापक यह वैश्विक अंतरिक्ष कार्यक्रम बजट पूल के आकार और उस पूल के अनुपात है कि प्रत्येक कार्यक्रम के लिए खातों की भावना देने का इरादा है है. अंतरिक्ष एजेंसी के बजट का एक विकिपीडिया तालिका के आधार पर, कुल वैश्विक व्यय दो बार के नासा के बजट पर और फिर आधा के बारे में क्या संयुक्त राज्य अमेरिका के रक्षा विभाग अंतरिक्ष गतिविधियों पर सालाना खर्च करता है की तुलना में अधिक लगभग 35 अरब डॉलर के बराबर हैं, एक छोटे से. (जबकि रक्षा विभाग तालिका में शामिल नहीं है, अपने अंतरिक्ष गतिविधियों समग्र चित्र का एक अभिन्न हिस्सा हैं, तथ्य यह है कि नासा पेलोड के कई रक्षा विभाग धन के तहत विकसित रॉकेट पर अंतरिक्ष में सवारी दिया.)
संदर्भ में रखो, इस राशि मनोरंजन, स्वास्थ्य देखभाल, या नियमित घरेलू व्यय पर खर्च की गई राशि द्वारा dwarfed है . 2001 सकल विश्व उत्पाद $ 45.9 खरब डॉलर ~ था, नासा का बजट अमेरिका के सकल घरेलू उत्पाद की है कि के रूप में एक ही क्रम के अंतरिक्ष कार्यक्रम के व्यय के लिए सकल विश्व उत्पाद के अनुपात बना. 
इसमें कोई सवाल है कि औद्योगिक देशों को अंतरिक्ष की खोज महत्वपूर्ण प्रश्न पर इस तरह के खर्च को वहन कर सकते हैं लगता है कि हम चुन सकते हैं या नहीं होगा. हाँ, वहाँ अन्य चीजें हैं जो हम पर है कि पैसा खर्च कर सकते हैं कर रहे हैं, लेकिन वहाँ भी अन्य बातें है कि हम पर पैसा खर्च नहीं है (या पर अंत उत्पादों में कोई या हानि के साथ कम पैसा खर्च करने के लिए पुनर्निर्माण सकता की एक बहुत कुछ कर रहे हैं ), सेवाओं के रूप में अच्छी तरह से. ऊर्जा इस जीवाश्म ईंधन के हमारे आपूर्ति को बनाए रखने नित्य खनन और ड्रिलिंग (और इस प्रकार, संबद्ध पर्यावरणीय क्षति के शीर्ष पर नित्य संसाधन उपयोग) पर निर्भर करता है की एक अच्छा उदाहरण है. सौर ऊर्जा अक्षय ऊर्जा पोर्टफोलियो और कई ऊर्जा के उपयोग परिदृश्यों में एक प्रतियोगी के एक बहुत मजबूत सदस्य है, हालांकि यह की कमी है, सौर तापीय ऊर्जा प्रणालियों के अपवाद के साथ, भारी मौसम की स्थिति पर निर्भर किया जा रहा. इस प्रकार, किसी दिए गए आवेदन में नवीकरणीय स्रोतों के साथ जीवाश्म ईंधन के प्रतिस्थापन चल रही है कि ऊर्जा उपरि है कि खनन और ड्रिलिंग की आवश्यकता होती है, हालांकि कच्चे माल अभी भी करने के लिए उपकरणों का निर्माण करने के लिए आवश्यक हैं समाप्त. या तो या एक मामले में अंतरिक्ष बहस टर्निंग भ्रामक है, क्योंकि यह वास्तव में रिश्तेदार प्राथमिकताओं की बात है.
अंतरिक्ष अन्वेषण बजट क्या खरीदता है के लिए के रूप में, एक थम्बनेल स्केच निम्नलिखित ग्राफ, जो 2020 के माध्यम से वित्तीय वर्ष 2004 के लिए श्रेणी के द्वारा नासा के बजट का एक टूटने से पता चलता है पर एक नज़र से देखा जा सकता है है.
एक नज़र में, यह स्पष्ट है कि मानवयुक्त अंतरिक्ष अन्वेषण, अंतरिक्ष शटल कार्यक्रम और अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन से प्रतिनिधित्व, बजट का लगभग आधा खपत है, जबकि एक तिहाई "वैमानिकी अनुसंधान और अन्य विज्ञान गतिविधियों" के लिए विनियोजित है. नासा रोबोट अन्वेषण मिशन शेष के बहुमत बनाते हैं. कुछ अन्य देशों के मानवयुक्त अंतरिक्ष कार्यक्रम है, और सबसे अधिक धन या दीर्घकालिक प्रतिबद्धता के लिए उन्हें समर्थन की आवश्यकता के स्तर की कमी, इस प्रकार, वे कुल खर्च की एक अपेक्षाकृत छोटे से हिस्से. वह सामूहिक खर्च पृथ्वी प्रेक्षण, ग्रहों के अन्वेषण, संचार और नेविगेशन, और खगोल विज्ञान के रूप में ऐसी गतिविधियों में शामिल हैं. रॉकेट विकास के बहुमत सैन्य उद्देश्यों के लिए किया गया है भाग्यशाली पक्ष के प्रभाव के साथ पहला और सबसे महत्वपूर्ण, एक शक के बिना, कई अंतरिक्ष एजेंसियों एक दूसरे के प्रयासों, आंशिक रूप से अंतरिक्ष से संबंधित प्रौद्योगिकियों के एक नंबर के दोहरे इस्तेमाल प्रकृति के कारण दोहराया है अंतरिक्ष की खोज सक्षम करने से.
कुछ लोगों का तर्क है, और अच्छे कारण के साथ, कि वैज्ञानिक डेटा के लिए लागत की मात्रा के अनुपात रोबोट मिशन के लिए अपने आबाद समकक्षों की तुलना में बहुत अधिक है, और है कि वे मानव जीवन को खतरे में डाल नहीं के आकर्षण. हालांकि, मानव मिशन मानव जीव विज्ञान, प्रदर्शन, और एक microgravity वातावरण में प्रभावशीलता, डेटा कि अमूल्य है अगर हम एक दिन काम करने के लिए कर रहे हैं और अंतरिक्ष में रहते हैं पर महत्वपूर्ण डेटा का उत्पादन. इसके अलावा, रोबोट मिशन के प्रत्यक्ष नियंत्रण रेखा की दृष्टि प्रतिबंध लगाता है और संचार अंतराल सीमाओं कारकों है कि एक मानव मिशन तेजी से बदल रहा है या अप्रत्याशित परिस्थितियों में एक छोर दे सकते हैं.
शायद एक अंतरिक्ष कार्यक्रमों को बनाए रखने के लिए सबसे कायल तर्कों की, दोनों आबाद और मानवरहित, "क्षमता निर्माण" तर्क है. चाहे आबाद या मानवरहित अंतरिक्ष अन्वेषण हमारे ज्ञान की सीमाओं जावक धक्का की पसंदीदा विधि है, यह निश्चित है कि मनुष्य और डिजाइन किया जाएगा प्रणाली के निर्माण और संगठनों है कि है कि अन्वेषण कर रही हो जाएगा चलाने है. यदि हम भविष्य में बीस साल है कि विशेषज्ञता है करना चाहते हैं, हम पोषण और यह अभी विकसित की जरूरत है.
