Montrant que nous pouvons nous permettre l'exploration spatiale, globalement parlant, n'est pas près de la même chose que montrer pourquoi nous devrions payer pour cela. Malgré le fait que nous pouvons faire de la place pour elle dans la liste de nos priorités si nous choisissons de, il ya encore beaucoup d'autres priorités qui souffrent d'un manque de (ou ceux qui sont morts d'une absence de) de financement. Compte tenu des réalités budgétaires, pourquoi devrions-nous financer l'exploration spatiale?
L'exploration spatiale a apporté de nombreux avantages directs dans l'année depuis sa création, mais peut-être rien que la plupart des gens reconnaissent que nous ne pourrions pas vivre sans. Une des réussites les plus éminents est le télescope spatial Hubble 
(Et d'autres observatoires spatiaux, aussi bien), sans laquelle un certain nombre d'idées sur le fonctionnement du cosmos peuvent ne pas avoir été faite.
La connaissance scientifique est utile, mais la plupart des citoyens de mesurer l'efficacité d'un programme par rapport à son impact positif ou négatif sur leur vie. Pour sensibiliser le public aux avantages de l'exploration spatiale, la NASA est allée si loin que d'établir un site dédié à l'élaboration de certains des transferts de technologie réussie ( http://techtran.msfc.nasa.gov/at_home.html ) entre les programme spatial américain et la vie quotidienne, peut-être plus significative, le site mentionne également leur dévouement à la recherche de "spin-in» des opportunités, aussi bien. Emprunter des idées et des technologies de l'extérieur du secteur spatial stimule l'économie en offrant un marché pour ces technologies, fournit une incitation pour les petites entreprises et les chercheurs à former des partenariats avec le secteur public, et réduit les coûts de développement pour les contribuables.
Certaines des plus importantes retombées comprennent l'amélioration de vitesse de respiration pompier, sauvetage mâchoires, verres anti-rayures, et le tissu spatiale (utilisés comme les toits des stades de sport, centres commerciaux et aéroports). La variété des spin-offs, il est clair que les connexions ne sont pas toujours direct ou évident, un cas typique est l'utilisation de techniques de traitement d'image qui permettent de calculer la hauteur du terrain pour analyser l'efficacité de maquillage! Le spin-off magazine ( http://www.sti.nasa.gov/tto/spinfaq.htm ) La NASA produit est dédié à souligner les liens entre le programme spatial et d'affaires, même si certains de ces cas sont une question d'expertise de la NASA prêts plutôt que le transfert de la technologie spécialement développée pour des utilisations de l'espace. (Contrairement à la croyance populaire, Tang, le Teflon, et Velcro sont PAS des retombées de l'évolution du programme spatial américain.) Malgré l'effet du projet Constellation sur d'autres aspects du budget de recherche de la NASA, elle joue encore un rôle important dans la recherche américaine et le développement .
Pas tous les avantages de l'exploration spatiale sont directes, par exemple, certains de l'expérience en génie acquise peut être mise à profit sur d'autres projets intégrant des technologies similaires ou opérant dans des environnements extrêmes tels que l'Antarctique et l'océan profond, pour n'en nommer que deux exemples frappants, et gestionnaires ayant une expérience dans la coordination de projets de haute technologie sont une précieuse nationale ou, dans ce monde toujours plus globalisé, l'actif international. La Chine et l'Inde reconnaissent leurs programmes spatiaux comme une composante essentielle des STEM (sciences, technologie, ingénierie et mathématiques) l'éducation, car un tel effort constitue un tirage puissant et une source d'emplois pour les personnes talentueuses-il est aussi pas par hasard que il peut aussi aider à réduire le taux de high-tech "fuite des cerveaux» vers les pays occidentaux.
L'exploration spatiale peut aussi servir comme une source de fierté nationale ou d'un actif économique; il suffit de regarder la mesure où la course à l'espace qui ont eu lieu entre les Etats-Unis et l'Union soviétique pour un exemple de l'ancien ou fusée de l'Agence spatiale européenne Ariane pour une exemple de ce dernier. En effet, au début du vingt et unième siècle, l'accès à l'espace sous forme de communications, navigation, observation de la terre et des actifs semblent presque indispensable à un niveau extrêmement élevé de la vie. Les communications par satellite à haute bande passante et l'efficacité du transport permettent juste-à-temps des inventaires, Dish TV, et des vols directs avions point-à-point.
Du point de vue scientifique, un certain nombre de révélations ont été spécifiquement à cause de notre exploration active de l'espace; prendre, par exemple, le fait que nous savons maintenant avec un grand degré de certitude qu'il y avait présence d'eau sur la surface de Mars à un certain point dans le passé, une révélation que nous aurait été peu probable d'arriver à simplement observer Mars à distance. C'est une meilleure compréhension de Mars nous donne une appréciation et la connaissance de la façon dont les lois et des théories scientifiques que nous avons développée ici sur Terre s'appliquer ailleurs dans l'univers-elle ajoute un cadre à cette connaissance, tout comme une connaissance de la géologie, météorologie, climatologie , et la chimie de fournir un contexte à la biologie. Et, à partir d'un point de vue philosophique, l'exploration spatiale à long terme est susceptible de remettre en question notre sentiment d'identité et le lieu, notre processus de décision et les structures organisationnelles, et notre capacité à construire des «milieux bâtis» et écologies (ou peut-être arcologies) qui peuvent nous soutenir et nous permettre de grandir dans une multitude de dimensions, physiques et autres.
Considérant tout ce qui précède, il semblerait qu'il y ait un avantage direct de la grande partie de l'exploration spatiale non habitée qui est en cours; en termes de peut-être la bonne question à considérer est, «ce qui ne l'exploration spatiale habitée faire pour nous?" Je pense que, d'une façon fondamentale et comme d'autres explorations qui l'ont précédé, il nous prépare à prendre une décision éclairée sur ce que nous voulons devenir. Pour ce point, la Terre nous a défini comme il a tous les êtres vivants que nous partageons cette planète avec, que nous nous dirigeons vers l'extérieur, nous pouvons avoir d'autre choix que de se déplacer vers l'intérieur, changer qui nous sommes de manière significative que, alors que nous serons encore (et toujours) être des enfants de la Terre, nous ne seront plus définies par elle. Dans le long terme, cela pourrait bien être notre propre révolution copernicienne.
