Le véritable progrès

Une approche d'évaluation des risques à la politique de changement climatique

Cet article est le premier d'une série en cinq parties.

Il est difficile de trouver une question politique plus chaudement débattue public aujourd'hui que celui sur le potentiel des mesures réglementaires relatives au changement climatique mondial. Une grande partie de ce débat est axé sur les attitudes émotionnelles des différents groupes »vers l'action gouvernementale et la responsabilité personnelle, le pessimisme ou d'optimisme lié aux interactions humaines avec l'environnement, et d'autres différences d'ordre philosophique. Cela étant ce qu'elle est, je pense qu'une approche différente pourrait nous montrer le chemin hors de ce genre d'argument de division et de produire une action positive d'un montant bien proportionnelle à la nature de la menace. Ainsi, dans une série de cinq articles, je vais aborder cette question, non pas comme un politicien ou un défenseur des politiques, mais comme un ingénieur considérer les options et tenter de réduire le risque associé à un problème particulier. Pour maintenir le caractère non partisan de cette série, je vais supposer que les augmentations ou diminutions des températures mondiales sont également susceptibles, et depuis, en théorie, ils ont lié des solutions, il ne diminue pas le résultat de l'analyse.

Tout d'abord, dans cet article, je vais aborder la détermination de l'énoncé du problème, et l'identification des causes du problème. Les articles suivants de tenter de trouver la cause racine de la probem, évaluation de l'incertitude et les probabilités, évaluant l'efficacité des solutions et le caractère raisonnable de leurs frais, et en restant concentré sur les objectifs finaux légitimes.

Ainsi, le changement climatique réellement un problème? Faisons nous limiter à une discussion sur les changements dans les températures mondiales moyennes juste pour rendre cela gérable. La Terre a connu une grande variété de climats dans le passé lointain des âges de glace où la planète était beaucoup plus froid qu'aujourd'hui, et les périodes plus chaudes avec des températures plus élevées qu'aujourd'hui. Dans son histoire très tôt, les variations de température les plus extrêmes survenus, mais la vie sur la planète étaient soit inexistants, soit très différent de ce qu'elle est aujourd'hui. Mais dans les 400.000 dernières années, la période de temps, nous avons le plus de données sur et où les plantes et les animaux sont les plus semblables à celui d'aujourd'hui, les températures ont varié entre 2,5 C et -8 ° C par rapport aux valeurs actuelles. La vie continue. Les espèces de plantes et d'animaux se sont adaptés aux changements qui ont certains types vont disparaître, et de nouvelles espèces émergentes. Tout cela est certainement le changement de l'environnement, ce n'est pas la destruction de l'environnement. Donc, nous allons mettre de côté cette préoccupation comme étant le problème.

Mais, plus récemment, dans les 6000 dernières années, quelque chose a changé, avec de toute façon les humains. En un mot: l'agriculture. Plutôt que d'une planète peu peuplée par des bandes nomades de personnes de chasse des animaux et la collecte de plantes pour la nourriture, nous avons une planète peuplée par des êtres humains vivant dans les villes et à cultiver une grande quantité de terres disponibles pour les cultures vivrières. Si la Terre était de réchauffer ou de refroidir de façon significative, les terres disponibles et la productivité de notre agriculture pourrait changer radicalement. Cela pourrait causer toutes sortes de problèmes pour les gouvernements nationaux avec les mouvements massifs de réfugiés, sans parler de pénuries alimentaires et la souffrance qui va de pair avec ceux, et c'est un problème. Ainsi, les changements au-delà de + / - 1,5 C causerait un problème coûteux que nous serions obligés, à terme, d'adresse comme une crise ou d'une série de crises.

Il ya, bien sûr, le potentiel pour d'autres choses à se produire en fonction de la gravité de la variation de température, mais les effets sur l'agriculture suffit de considérer pour l'instant. Nous devons simplement déterminer si elle est ou non un problème à ce stade, et je pense que nous pouvons dire que c'est pour tout changement significatif de température vers le haut ou vers le bas.

Donc, ce qui pourrait entraîner un changement dans la température de la Terre? Il ya plusieurs choses à considérer. Et, comme dans l'analyse des causes, nous devons considérer tous, peu importe comment apparemment sans pour éviter de laisser une voie potentielle d'une solution. Ce seront tous être reflétée dans notre diagramme cause initiale ci-dessous. D'abord, le rayonnement reçu directement du Soleil fournit l'énergie primaire pour le système. Deuxièmement, le noyau et l'intérieur liquide de la Terre est chaude due à la formation inital de la planète combinée à la désintégration radioactive de certains éléments. Troisièmement, bien insignifiants par la plupart des mesures, d'autres sources astronomiques, y compris d'autres étoiles, galaxies lointaines, et des planètes Jupiter même et les autres et la lune fournir quelques apport d'énergie pour libérer la Terre de rayonnement si petite dans notre direction. Quatrièmement, la réflectivité de la Terre provoque une irradiation reçues pour être renvoyée dans l'espace qui affectent l'équilibre énergétique. Et cinquièmement, l'émissivité de la Terre affecte la quantité d'énergie est libérée par la Terre vers l'espace (la nuit lorsque la surface se refroidit, par exemple).

Par ailleurs, pour vraiment déterminer si c'est un problème vaut consacrer des efforts pour résoudre, nous devons considérer la probabilité de cet événement se produise. Depuis, il ya eu au moins 4 cycles complets de la température minimale à la température maximale dans les 400.000 dernières années, il est prudent de supposer que le vélo va continuer ou non nous intervenons. Cela signifie que nous devrions nous attendre que la température de changer au moins 2,5 C à -8 ° C à partir des conditions actuelles sur le long terme, et nous aurons à faire face aux potentiels de cet événement en tant que société que ce soit maintenant ou plus tard.

Ainsi, le changement climatique si haut ou le bas, tandis que pas un vrai problème de l'environnement, est un problème en termes de ce civilisation humaine est adapté à. Afin de remédier à ce problème, nous avons d'attaquer une ou plusieurs des causes décrites dans notre schéma de l'équilibre énergétique de la Terre. Le prochain article de cette série abordera la manière dont nous choisissons quel aspect d'affecter.