La sostenibilidad se ha convertido en una palabra, que es usado en referencia a la política energética, los recursos naturales abióticos, y las prácticas culturales. También se utiliza en referencia a las prácticas agrícolas. A pesar de que hemos mejorado el rendimiento de los cultivos a través de métodos modernos de cultivo, todavía hay formas en que podemos incrementar nuestra eficiencia y al mismo tiempo proporcionar un lugar para la naturaleza para prosperar.
Vamos a pensar en términos de eficiencia espacial y eficiencia funcional por un momento, teniendo en cuenta espaciales para la cantidad de cosas que puede empacar en un lugar determinado y funcional es el número de tareas diferentes que se pueden realizar por organismo. Desde este punto de vista, la agricultura tradicional produce alimentos, pero agota los recursos y los rendimientos de los alimentos sólo en una forma estrictamente plana. Sin duda, tiene ventajas en términos de escala y eficiencia de la producción de los cultivos de alimentos que nos interesa, pero a costa de los ecosistemas y dañando reduce el hábitat de otras especies de flora y fauna. No sólo eso, los métodos tradicionales de la agricultura también tienden a aumentar la erosión del suelo y agotan los nutrientes que todos los seres vivos en un ecosistema se basa en. Hecho de manera responsable, utilizando la rotación de cultivos y de métodos como la siembra directa, sí puede satisfacer nuestras necesidades, pero aún así es un costo, un costo. Para nosotros y para el ecosistema del que forma parte (por lo menos contribuir) Además, una granja moderna requiere insumos importantes de fertilizantes para mantener el suelo, los fertilizantes, que a menudo termina en los arroyos y ríos de la cuenca hidrográfica, promoviendo la proliferación de algas y afectando negativamente los niveles de oxígeno, por no mencionar que un estudio de la Universidad de Cornell 2006 estima que el EE.UU. está perdiendo la tierra vegetal de 10 veces la tasa de reposición natural debido al procesamiento de productos agrícolas, en la parte de cosecha, sin embargo, es difícil argumentar en contra de la eficiencia de la recolección de alimentos a granel, y la demanda de alimentos se prevé un aumento a nivel mundial durante el siglo 21.
Policultivo trata de imitar el tipo de funcionamiento que se ven en un ecosistema natural mediante la creación de múltiples especies en la misma zona. Las plantas, como las personas, tienen gustos y necesidades de ciertos nutrientes, así como las diferentes profundidades de las raíces, un grupo diverso, por definición, puede hacer un mejor uso de las condiciones del suelo en un lugar de una sola especie puede. Al permitir que el suelo de pie como está, el desarrollo del suelo y la expansión proporcional de la flora y la fauna que viven en ella pueden ocurrir. Este cambio, junto con el reciclaje de la biomasa, permite que el sistema sea mucho más cercana a un sistema cerrado y reduce drásticamente la necesidad de insumos químicos. La inclusión de la fauna y la diversidad de especies de plantas hace una "granja" mucho menos de un objetivo para las plagas y mejora su capacidad para sobrevivir a la enfermedad. Mayor cobertura vegetal reduce la tasa de evaporación y proporciona el hábitat de la fauna. Esta misma diferencia también permite una mayor infiltración de agua en el suelo y, eventualmente, en las plantas o la capa freática. Quizás sorprendentemente, la investigación indica que el rendimiento de los policultivos es más grande que un monocultivo de superficie equivalente y es mucho más resistente a los extremos climáticos y meteorológicos. Lejos de ser una aberración o una moda temporal, el policultivo se ha practicado por la mayoría de la historia humana con gran éxito. Cuando el sistema tiene problemas es a partir de la puesta a punto y punto de vista de la cosecha. Mientras que un monocultivo convencional se puede cosechar con una participación mínima humanos mediante la automatización, la cosecha de alimentos de un policultivo es un trabajo mucho más intensivo. Del mismo modo, la planificación y la plantación de un jardín de policultivo representa un esfuerzo significativo. Estas preocupaciones no deben tomarse a la ligera, sin embargo, ese esfuerzo se puede convertir en una oportunidad de usarlo como una oportunidad para que una comunidad de adquirir conocimientos de jardinería, hacer ejercicio físico, y comprender el mundo natural en algo más parecido a su propio contexto.
Policultivo no es sólo un fenómeno terrestre. Muchos estudios se han realizado la investigación de los beneficios de los principios de policultivo en el contexto de la acuicultura, un método más propietarios de los peces pueden apreciar y entender es tener una especie de tesoro ayudar a controlar las poblaciones de plancton y algas, mientras que simultáneamente proporciona una fuente de alimento para las especies de depredadores. Otra es tener un plancton y / o de alimentación herbívora como la tilapia, junto con un depredador como el bajo. Dicha combinación puede aumentar la proporción de las especies presa, especialmente cuando el depredador se elige para reducir la población de peces pequeños en el sistema. Como era de esperar, hay ejemplos donde se ha combinado con el sistema de policultivo terrestres para crear un sistema aún más grande con agua mejorada y características de gestión de residuos.
Policultivo ciertamente no es una solución perfecta a nuestros problemas de sostenibilidad de producción de alimentos, tanto como la Reserva de Biosfera 2 equipo aprendió en los años 90, puede ser un gran desafío para el diseño de un ecosistema de trabajo con un subconjunto de toda la gama de organismos que se encuentran en el medio natural. Además, la recolección de los alimentos cultivados sin duda es un asunto más complicado que en una granja de monocultivo. Sin embargo, si nos fijamos en la promesa de este método de cultivo de los aspectos técnicos y de la comunidad, que parece ser un excelente comienzo para la recuperación de algunos de la importancia del mundo natural, mientras que poner la comida más saludable en la mesa.
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[...] A lo largo de este proceso, me he vuelto mucho más consciente. Conscientes del impacto social y económico que tiene como consumidor, consciente del proceso a través del cual se cultiva la comida y cuidados, y consciente de la gente que estoy encargando de proporcionar este alimento para mí. En cierto sentido, me siento mucho más conectado. Conectada a la parte de la comunidad soy de, y para todas las vidas y ocupaciones que se entrelazan en una base diaria con la mía. Parte de quien compartir la conexión con es mi familia. Como he mencionado anteriormente, mis abuelos y algunos de mis parientes cercanos son los productores de maíz y soja en zonas rurales de Minnesota, en el oeste. Que las tierras que poseen allí se remonta a varias generaciones, y las historias que comparten son ricos en historia. Recientemente hice un pequeño viaje por carretera hacia fuera allí para ponerse al día, y hacer preguntas sobre mi nuevo experimento. Déjame empezar por decir, no hay nada como la hospitalidad de Minnesota. Le menciono a mi abuela, (el día de, a las 8 am ya en mi coche), que estoy de decidir tomar esporádicamente un viaje por carretera por ahí, y es lo primero que dice de nuevo: "¿Puede usted estar aquí al mediodía? Voy a tener la cena lista. "Usted simplemente no puede superar eso! Me entra por la puerta de caras sonrientes y cálidos abrazos, y pronto me siento a una comida fresca cocida de cerdo asado, puré de papa de cosecha y el maíz dulce, ensalada, pan y mermelada, y pepinillos dulces caseros. Hablar de una fiesta! Pronto comencé a empezar a hacer preguntas, y cuanto más le pregunté, más me fascina! No hay suficiente tiempo ni espacio para escribir todo lo que pude aprender de ellos, pero puedo tratar de duda. Le pregunté a mi abuelo qué pensaba de la agricultura moderna industrializada en lugar de los días de la edad, y que era una respuesta difícil. Creo que en algunos aspectos que definitivamente está de acuerdo en que la nueva forma de agricultura es más fácil en términos de trabajo físico y la forma en que mucha gente que se necesita para llevar una granja, pero al mismo tiempo parte de la historia y la auto-sostenibilidad se ha perdido. Lo que solía ser en una sola granja podría ser la producción de cultivos varios y el aumento de múltiples variedades de ganado en un tiempo, en parte debido a las grandes familias que les ayudaron a correr, pero también en parte porque los tiempos han cambiado y que no siempre es posible más económicamente . Es una cosa rara de encontrar una finca como esta hoy en día. Mis abuelos y los padres de mi abuela, (de quien se compró la finca), utilizado para la planta de avena, lino, trigo, soja, maíz dulce, (y más), todos los archivos. Mientras que la cría de pollos, cerdos y ganado Los padres de mi abuelo usa para criar vacas lecheras y vender su crema de la lechería local para hacer mantequilla. Que el pensamiento sólo me dejó alucinado! Aquí estoy, circa 2010, tratando con todas mis fuerzas para encontrar Minnesota hizo mantequilla crema de leche de las vacas pasto planteado, (el mejor de los que puedo encontrar es una marca de Kowalski, por un ojo de la cara ...), mientras que en su día que técnicamente podría comprar crema de mantequilla dulce Rheingans 'en zona rural de Minnesota como si fuera nada del otro mundo! La idea simplemente me mató! Lo que daría por vivir en aquellos tiempos, donde la auto-sostenibilidad y de menor escala la agricultura era la norma. Ahora, yo no estoy diciendo que la agricultura a gran escala es mala de ninguna manera, es sólo que los tiempos han cambiado y las cosas son diferentes ahora. Las empresas más grandes de las que podemos comprar semillas para los cultivos han patentado semillas modificadas genéticamente, por lo que no puede ahorrar para la siembra del año siguiente. Y debido a la gran distribución y las empresas que compran la mayoría de los cultivos en los EE.UU. hoy en día, son principalmente la agricultura miles de hectáreas de monocultivos. Monocultivos que significa una sola variedad de planta que crece dentro de una parcela determinada de tierra, que a su vez anula la posibilidad de control natural de plagas y el control de malezas a tener lugar. Plantación de monocultivos no nos deja otra opción que utilizar los insecticidas y pesticidas químicos, que como estoy empezando a aprender puede dejar consecuencias para el medio ambiente y el consumidor. (Para un gran sitio web en el monocultivo vs policultivos, aquí es un gran recurso!) http://true-progress.com/monoculture-vs-polyculture-farming-methods-84.htm [...]
[...] Están plantadas con petunias, frijoles con los pensamientos, las hojas de mostaza con caléndulas. En estos policultivos, las flores comestibles constituyen un hábitat para los insectos beneficiosos y en algunos casos mantener las plagas bajo control. Su [...]
[...] Los sistemas modernos de la agricultura se centran en la uniformidad de la facilidad de cultivo, cosecha y procesamiento. Pero esto tiene un costo en insumos químicos y el agotamiento del suelo, para no mencionar la pérdida de potencial de la enfermedad y la inmunidad de plagas. El principal beneficio de la agricultura industrial ha sido, pura y simplemente, el forraje barato. Cantidad sobre la calidad. Ahora que el clima está actuando y los precios del combustible están aumentando constantemente, aunque producido en masa costos de los alimentos son, negando los beneficios que podría haber sido de esta manera no natural de la producción de alimentos. Muchas comunidades están recurriendo a los agricultores locales diversificada de alimentos de calidad, y nuestro cuello de los bosques, Bellingham / WA Whatcom está a la vanguardia de este resurgimiento de la agricultura doméstica - La vida en una economía de vida locales [...]